De veranderende gokcultuur in Herentals en wat dit betekent voor de lokale gemeenschap

Eerst in het café, nu vanuit de woonkamer. De manier waarop inwoners in Herentals gokken en weddenschappen afsluiten is volledig veranderd. We nemen je mee in de wereld van het online gokken en laten je zien waarom steeds meer mensen uit Kempen voor deze gemakkelijkere maar even spannende optie kiezen.

Vroeger was alles beter. Maar niet wanneer het op gemak aankomt als we het over gokken hebben. Je kunt nu gokken of een weddenschap afsluiten door een paar keer op je muis te klikken of een paar tikken op het beeldscherm van je telefoon te maken. Waar je vroeger naar fysieke casino’s en speelhallen moest afreizen kun je nu deel uitmaken van de stille revolutie die online gokken heet.

Mogelijk gemaakt door de opkomst van de technologie ruilen steeds meer mensen een tripje naar het casino in voor een gokje wagen op hun telefoon, tablet of computer. Maar waarom zijn er zoveel mensen die liever online gokken, en is de mogelijkheid om online te gokken ook de reden waarom het aantal gokkers jaarlijks gestaag groeit? Hier leer je meer over wat deze veranderingen te weeg brengen in de lokale gemeenschap in Herentals.

De verschuiving in speelgedrag spekt de staatskas

De digitale wereld heeft ons in een stevige houdgreep. Veel mensen doen tegenwoordig alles elektronisch. Werken doen we online, eten bestellen we via de app, relaties onderhouden we via social media, en vertier is online beschikbaar via streaming diensten, games, podcasts, muziek, en gokken. Dit laatste is een trend die we hier verder uitlichten. 

Je hoeft tegenwoordig niet meer de reis naar een klassiek casino te maken. Je speelt roulette of sluit een weddenschap af op de resultaten van een wedstrijd van Westerlo vanaf je bank, of direct vanuit het stadion terwijl je de wedstrijd aan het bekijken bent. Een ongekende luxe die ervoor heeft gezorgd dat veel meer mensen interesse hebben in het afsluiten van online weddenschappen en online gokken in het algemeen. Een nieuwe generatie van spelers is gewend aan de gemakken van het leven en de oudere generaties passen zich gemakkelijk aan. 

De cijfers uit België spreken boekdelen over deze transitie. Volgens een rapport van de overheid is de bruto omzet van de Belgische gokmarkt in 2023 gestegen ten opzichte van 2022, en dat  met maar liefst 16.74 procent naar een totaal van 1.7 miljard euro. Dit was ook het eerste jaar waar de omzet van online gokken de omzet van fysieke locaties overtrof. 55,48% van de totale omzet kwam van de online casino’s, terwijl de fysieke markt goed was voor 44,52%. Dit laat zien dat de online markt niet alleen inhaalt, maar nu tevens de dominante factor is. Deze trend is niet anders in Herentals. De online markt groeit, terwijl het aantal fysieke speelhallen in België bleef dalen en in 2023 nog maar 175 bedroeg.

Een wereld vol spellen en bonussen binnen handbereik

Een van de grootste aantrekkingskrachten van online casino’s is de enorme verscheidenheid aan spellen. Waar een fysieke speelzaal in Herentals een beperkt aantal machines en tafels kan bieden, vind je online een schijnbaar oneindige selectie van gokkasten, tafelspellen en sportweddenschappen. Bovendien trekken online aanbieders nieuwe spelers aan met bonussen en promoties, iets wat je zelden ziet in een fysieke gokzaal. Denk aan welkomstbonussen, gratis spins of extra geld om in te zetten.

Deze bonussen kunnen verleidelijk zijn, maar het is belangrijk dat je de regels goed begrijpt. Voor jou als speler kan dit een leuke manier zijn om de spellen te ontdekken. Het kan de spelbeleving verhogen en je langer laten spelen voor hetzelfde budget, mits je je bewust bent van de voorwaarden. Je kunt hierbij denken aan het feit dat je een bonus een bepaald aantal keren moet rondspelen voordat je hem kunt laten uitbetalen. Dit soort informatie vind je in de kleine lettertjes.

Transparantie en controle zorgen voor veilig speelplezier

Een belangrijk verschil tussen de fysieke en de online gokwereld in België is de mate van regulering. De overheid heeft strikte regels opgesteld voor online aanbieders. Deze regels zijn er om jou als speler te beschermen. Een van de belangrijkste maatregelen is het feit dat online gokkers in België niet toegelaten worden tot het spel als ze opgenomen zijn in het uitsluitingsregister. Dit register, genaamd EPIS, wordt in de Belgische wetgeving als een cruciaal hulpmiddel beschouwd. Het zorgt ervoor dat probleemgokkers geen toegang meer hebben tot legale gokactiviteiten, zowel online als fysiek. Het aantal spelers dat in dit register is opgenomen, steeg in 2023 tot meer dan 40.000, wat de noodzaak van dergelijke bescherming aantoont.

Voor jou als speler betekent dit dat je de controle over je speelgedrag kunt houden. Zo moet elke online speler limieten instellen voor de maximale inzet die hij of zij kan doen. Op deze manier kun je verantwoord spelen en wordt je beschermd tegen te grote verliezen. Dit soort maatregelen zijn cruciaal om gokken leuk en veilig te houden.

De toekomst van gokken in Herentals

De verschuiving naar online gokken heeft ook gevolgen voor de lokale gemeenschap in Herentals. De fysieke speelzalen zijn vaak sociale ontmoetingsplaatsen waar mensen met elkaar in contact komen. Het verdwijnen van deze plekken kan de sociale cohesie in de buurt beïnvloeden. De lokale overheid in Herentals staat voor de uitdaging om een evenwicht te vinden tussen het reguleren van online gokken en het behouden van een gezonde en veilige gokomgeving voor de lokale inwoners.

Terwijl online gokken de toekomst lijkt, is het belangrijk om de waarde van de fysieke gokervaring niet te onderschatten. Maar het is duidelijk dat de digitale golf het speelveld in Herentals en daarbuiten voorgoed heeft veranderd. De gokker van vandaag heeft de keuze in handen, en die keuze leidt steeds vaker naar het scherm in plaats van naar de speelzaal. Het is aan jou om de voordelen te plukken en de risico’s te vermijden.